热水锅炉将热水作为介质适用于空调、暖风机、低温烘箱、干燥设备、纺织印染用热水槽及各种低温加热、空调盘管与换热设备等。热水作介质有以下优点:

1.热水介质一般来说热媒温度较低，与烟气的温差较大，锅炉排烟温度相对较低，因此锅炉效率较高。

2.闭式热水系统补给水量较小，排污率比蒸汽锅炉小得多，水浪费也较小。且对锅炉水质要求较低，水处理费用少。

3.水的比热容大，系统中热水容量大，蓄热能力强。当热力工况或水力工况短时间发生故障时，不会明显引起供热状况大的波动。

4.热水供热系统可用泵进行远距离输送，热能损失小，供热半径大，能适应城市集中供热规划要求。

热水作为介质供热的主要缺点是温度较低，传热系数较小，热能利用率比较低。

蒸汽锅炉将蒸汽作为介质，适用于酿酒蒸馏、大型洗衣房、医疗消杀等高温行业，蒸汽作介质的主要优点是:

1.成本低，适应性广，可同时满足对压力和温度有不同要求的多种用户的用热要求;

2.无毒，可直接加热食品等，即使有跑冒滴漏也不会对环境造成危害;

3.蒸汽温度较高，汽化潜热大，相对热水可减小设备的换热面积，降低费用;

4.热惰性小，供汽时热得快，停汽时冷得也快。

蒸汽介质由于冷凝水难以回收，造成潜热和水资源的浪费。即便有冷凝水回收装置，在冷凝水回收过程中，由于水容易溶解氧等杂质，也易对锅炉造成损伤。给水中的氧、盐等杂质会造成锅炉的结垢、腐蚀等问题，影响锅炉的安全及节能